V krajine vychádzajúceho slnka je zelený čaj všadeprítomný. Konzumuje sa denne ako teplý alebo studený nápoj. Okrem toho sa táto ingrediencia nachádza v mnohých kulinárskych špecialitách a pečive. Od jeho pestovania až po konzumáciu je tento nápoj presiaknutý zenovým budhizmom. Objavte umenie čaju v Japonsku!
🙋 Prečo Japonci pijú toľko čaju?
Drevorez od Kitaa Šigemasa, [medzi rokmi 1772 a 1776].
V Japonsku je čaj nevyhnutným nápojom, ktorý je hlboko zakorenený v japonskej kultúre. Konzumuje sa počas jedla a počas celého dňa. Okrem toho sa tento nálev v reštauráciách často podáva neobmedzene namiesto vody.
Nápoj zakorenený v tradícii
Kultúra čaju bola do Japonska zavedená okolo 8. storočia budhistickými mníchmi, ktorí sa vrátili z Číny. Patrili k nim mnísi Saičó a Kúkai. V roku 805 mal Saičó zasiať semená čajovníka zo svojej cesty na úpätí hory Hiei. Historická zbierka Nihon kóki sa zmieňuje o mníchovi Eičúovi. Ten mal z Číny priniesť kultúru čaju a ponúknuť tento nápoj cisárovi Sagovi. Konzumácia tohto vzácneho nápoja bola vtedy vyhradená pre šľachtu a čajovník sa pestoval v záhradách cisárskeho paláca, aby slúžil pri náboženských obradoch.
V období Kamakura napísal istý mních menom Eisai, zakladateľ budhizmu Rinzai, dielo Kissa Jódžóki, knihu o liečivých účinkoch čaju. Čajové plantáže sa v Japonsku rozšírili, najmä v oblasti Kjóta, a nápoj sa stal nápojom zenových mníchov a samurajov. V 15. storočí bol čaj z Udži považovaný za najlepší v krajine. Zatiaľ čo sa čajové súťaže (tóča) stali veľmi populárnymi, tieto praktiky boli kritizované.
Krátko pred obdobím Muromači sa objavilo nové umenie spájajúce estetiku a spiritualitu s týmto rafinovaným nápojom: čajový obrad nazývaný čadó alebo čanoju. Ten bol v 16. storočí kodifikovaný veľkým japonským čajovým majstrom Sen no Rikyúom. Medzitým si nápoj postupne získal všetky spoločenské vrstvy. V období Edo sa lúhovaný čaj demokratizoval, no stále zostával vzácnou komoditou. Až v 20. storočí sa tento nápoj stal každodenným nápojom vďaka rozvoju industrializácie a mechanizovaného zberu.
Blahodarné účinky japonského čaju
V Japonsku priemerná dĺžka života láme všetky rekordy. Ak má krajina toľko storočných ľudí, je to možno vďaka vysokej konzumácii zeleného čaju. Japonský čaj má totiž vďaka obsiahnutým katechínom množstvo zdravotných výhod. Tieto polyfenoly z rodiny flavonoidov sú veľmi prospešné pre zdravie. Nachádzajú sa v čajovníkoch druhu Camellia Sinensis. Na rozdiel od čiernych čajov, ktoré prešli úplnou fermentáciou, zelený čaj zostáva veľmi čistý. Organizmus tak naplno využíva jeho benefity.
Tento prírodný antioxidant pomáha bunkám bojovať proti oxidačnému stresu, ktorý je zodpovedný za starnutie a niektoré choroby. Pitie čaju teda pomáha predchádzať riziku cukrovky, hypertenzie a rakoviny ako doplnok k zdravému životnému štýlu. To však nie je všetko, tento starodávny nápoj reguluje vstrebávanie tukov, čím pomáha udržať si líniu. Okrem toho má japonský čaj priaznivé účinky na myseľ. Upokojuje myseľ a zvyšuje koncentráciu, pričom udržiava bdelosť. Práve preto ho budhistickí mnísi používajú pri meditácii.
🍵 Ako piť čaj v Japonsku?
Bio čaj je zárukou kvality pod podmienkou, že bol pestovaný vo vysokej nadmorskej výške, za dobrých poveternostných podmienok, zozbieraný v správnom čase a starostlivo spracovaný počas rôznych etáp (sušenie, mletie…). Príprava tohto teplého nápoja zohráva prvoradú úlohu z hľadiska chuti aj zdravotných benefitov. Teplota a objem vody, množstvo listov a doba lúhovania sú určujúce faktory, ktoré sa líšia podľa odrôd.
Niektoré čaje bohaté na teín, ako napríklad gjokuro, sa konzumujú skôr ráno, zatiaľ čo iné, ako napríklad senča, sprevádzajú jedlá alebo sa pijú počas dňa. Večer Japonci uprednostňujú menej stimulujúce čaje ako banča alebo genmaiča. Mača sa pije 1 až 2-krát týždenne alebo každý deň. Zatiaľ čo sinča sa konzumuje ako kúra.
Hoci Japonci často pijú čaj namiesto vody, je lepšie konzumovať tento nápoj mimo jedla, aby sa neobmedzilo vstrebávanie železa. Rovnako sa čaju vyčíta, že znižuje účinnosť niektorých liekov. Odporúča sa obmedziť príjem na maximálne 5 šálok denne, aby sa predišlo nežiaducim účinkom, ako sú napríklad poruchy spánku. Toto odporúčanie je samozrejme variabilné v závislosti od citlivosti každého jednotlivca. Pre dobré uchovanie čaj skladujeme v hermeticky uzavretej a nepriehľadnej čajovej dóze, aby sme chránili listy pred vlhkosťou a svetlom. Dóza musí byť uložená na chladnom a suchom mieste. Zelený čaj vydrží niekoľko mesiacov, no nemal by sa skladovať dlhšie ako rok, aby si zachoval maximálnu kvalitu. Čaj mača by sa mal uchovávať v chladničke a rýchlo spotrebovať.
💙 Aký je najlepší japonský zelený čaj?
Čaj si vyberajte podľa chutí, ktoré máte radi, a podľa liečivých účinkov. Tu je niekoľko populárnych čajov v Japonsku:
Senča, najkonzumovanejší zelený čaj
Názov senča znamená lúhovaný čaj a Japonci ho majú veľmi radi pre jeho sviežu a rastlinnú chuť. Môže byť jemný alebo horký v závislosti od pôvodu. Hoci je v zahraničí málo známy, tento čaj spracovaný parou je v Japonsku najrozšírenejší. Nájdete ho dokonca aj v plechovkách. Táto odroda predstavuje až 80 % úrody. Z rastlín senča sa vyrába aj čaj šinča, ktorý pochádza z prvého zberu.
Banča, bežný čaj
Je to čaj, ktorý Japonci konzumujú najmä pre jeho liečivé účinky. Je bohatý na minerály a pomáha obnovovať črevnú mikroflóru. Na rozdiel od senče pochádza čaj banča z posledného zberu. Tieto staršie listy mu dodávajú veľmi kyslú chuť. Obsahuje málo kofeínu a podporuje trávenie.
Gjokuro, najvyhľadávanejší
Je to „zatienený“ čaj vyššej kvality, známy svojou chuťou umami. Aby sa získali jemné tóny a znížila horkosť, mladé výhonky a púčiky boli pred zberom 2 až 3 týždne zbavené slnka. Technika tienenia spočíva v zakrytí čajovníkov ryžovou slamou alebo perforovanými plachtami.
Mača, na čajový obrad
Pôvodom z Číny, čaj mača je v Japonsku veľmi vznešený tradičný čaj. Rovnako ako gjokuro, aj on bol zbavený svetla. Vyrába sa zo sušenej tenče (listy, z ktorých boli odstránené žilky). Tie sa melú, aby sa získal veľmi jemný prášok. Čaj mača má veľmi špecifickú prípravu. Zmiešava sa s horúcou vodou pomocou malej metličky z bambusu nazývanej časen. Jeho chuť je silná a jeho skladovanie je chúlostivé.
Genmaiča, čaj s praženou ryžou
Pôvodne bol čaj genmaiča nápojom robotníckej triedy. Je to čaj vyrobený z listov banča alebo senča zmiešaných s praženou celozrnnou ryžou. Tento populárny čaj má orieškovú chuť.
Hódžiča, najnovší čaj
V japončine to znamená „pražený čaj“. Je to pražený zelený čaj vyrobený zo senče, banče alebo kukiče. Pražené listy mu dodávajú karamelizovanú chuť. Tento lacný čaj obsahuje málo teínu a veľmi dobre sa hodí k jedlám zo surových rýb.
Kukiča, na pitie počas celého dňa
Tento sortiment zeleného čaju, ktorý je ľahký na teín a pozostáva hlavne zo stoniek, sa môže piť počas celého dňa. Jeho chuť je svieža a jódová.
Oolongča, čaj na začiatok
Medzi zeleným a čiernym čajom, odroda Oolongča neprešla úplnou oxidáciou, čo z nej robí dobrý kompromis na osvojenie si bylinných chutí japonského čaju.
Sanpinča, zelený čaj s jazmínom
So svojimi kvetinovými a silnými tónmi a mnohými živinami je sanpinča veľmi obľúbený v oblasti Okinawy.
🫖 Ako si pripraviť dobrý japonský čaj doma?
Ako sme videli, príprava čaju výrazne ovplyvňuje jeho chuť. Navyše, každá odroda má svoje vlastné odporúčania. Chcete si vychutnať všetky arómy a benefity tohto lahodného nápoja? Tu je niekoľko rád, ako si pripraviť pravý japonský čaj podľa všetkých pravidiel.
Množstvo čaju
Najprv vložíme čaj do tradičnej čajovej kanvice (kjúsu). Množstvo listov a vody je variabilné. Pre senču odporúčame 2 až 3 g listov na 60 až 90 ml vody na osobu, zatiaľ čo gjokuro vyžaduje približne 3 g na 20 ml vody pre veľmi koncentrovanú chuť. Nakoniec, banča musí byť oveľa viac zriedená.
Teplota vody
Vodu zohrejeme v hrnci (alebo rýchlovarnej kanvici) na 90 °C. Aby sme túto vodu ochladili, nalejeme ju do čajovej šálky alebo juzamuši a potom počkáme minútu, kým ju prelejeme do čajovej kanvice. Takto získame teplotu približne 80 °C, ktorá je ideálna napríklad pre čaj senča. Opakovaním tohto úkonu niekoľkokrát môžeme nastaviť teplotu podľa odporúčaní. Napríklad, keďže teplota uvedená pre čaj gjokuro je 50 – 60 °C, vykonáme toto prelievanie trikrát. Čaje banča a hódžiča sa lúhujú vo vriacej vode.
Doba lúhovania
Necháme lúhovať od niekoľkých sekúnd do troch minút v závislosti od typu čaju a chuťových preferencií (približne 2 minúty pre gjokuro a prémiovú senču, 1 minútu pre štandardnú senču a sotva 30 sekúnd pre hódžiču a banču). Potom šálky plníme postupne, prechádzajúc z jednej do druhej, aby sme mali rovnakú intenzitu. Môžeme praktizovať viacnásobné lúhovanie, okrem genmaiči.
Viac než len starodávny nápoj, príprava a degustácia čaju predstavujú v japonskej kultúre umenie. Zažite skutočný moment relaxu, kedy sa čas zastaví, a naučte sa vychutnávať tento rafinovaný nápoj.
